A viabilidade econômica e financeira de hidrelétricas depende do valor da eletricidade que produzem. O preço no atacado da eletricidade refere-se ao preço que o operador da barragem efetivamente recebe. O valor econômico da energia elétrica - i.e. o valor real que a energia tem para a economia - pode ser diferente do preço financeiro devido aos impostos, subsídios ou de preços de monopólio que se aplicam ao preço financeiro. Na calculadora, você deve usar o valor económico da eletricidade, o que é o custo marginal de outras fontes de energia elétrica. Se você não souber este valor, pode usar uma média de preço previsto para ser realmente pago aos produtores de electricidade no país onde a barragem está localizada. Este preço pode ser diferente do real valor económico, o que torna recomendável testar a sua análise com vários preços, tanto altos quanto baixos.

É importante usar o preço de atacado e não o preço de varejo que os consumidores pagam. O preço dos consumidores inclui o custo de transmissão, distribuição e todas as taxas administrativas ou outras que possam ser impostas pelos reguladores do setor elétrico.

Aqui está uma repartição gráfica simples sobre electricidade atacado/varejo.
Leia um relatório mostrando a relação entre preços atacado/varejo.
Veja alguns dados sobre o mercado de atacado por seis centros comerciais mais importantes de eletricidade.
Ler um jornal pela OCDE e Banco Interamericano de Desenvolvimento em projetar competitivos mercados grossistas da electricidade para os países latino-americanos.