Las áreas protegidas desempeñan un papel fundamental en la conservación de la biodiversidad, la protección de los bosques y la provisión de funciones ambientales esenciales para las comunidades locales y la población boliviana en general. Sin embargo, gestionar estos espacios únicos y diversos puede ser una tarea ardua que, a menudo, requiere soluciones financieras innovadoras.

En este sentido, el Servicio Nacional de Áreas Protegidas (SERNAP), la Embajada de Suecia, la Unión Europea y Conservación Estratégica (CSF) unieron fuerzas para presentar nuevos mecanismos de financiamiento para el sistema de áreas protegidas de Bolivia. El evento, celebrado el 17 de julio en el Hotel Rennova de La Paz, mostró los resultados de dos estudios clave realizados por CSF, con el objetivo de optimizar las tarifas de entrada en áreas protegidas para mejorar su gestión y garantizar la sostenibilidad a largo plazo. 

El evento inició con las palabras del Director de Planificación del SERNAP, Moisés Yonyun Hur Tórrez, quien destacó la importancia de crear alianzas para generar nuevos mecanismos financieros que permitan la gestión efectiva de las áreas protegidas nacionales de Bolivia. Asimismo, anunció la aprobación del Reglamento de Operación Turística del Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Cotapata mediante Resolución Administrativa del SERNAP.

Optimización de las tarifas de entrada para una gestión eficaz de las áreas protegidas: los casos de Sajama y Cotapata

El estudio sobre el Parque Nacional Sajama, ubicado en los Andes bolivianos, recomendó aumentar la tarifa de entrada para turistas extranjeros a un rango de USD 18 a USD 21, considerando que la tarifa actual es de USD 15. Se espera que este ajuste, junto con inversiones en la mejora de las experiencias de los visitantes, genere ingresos adicionales al tiempo que mantiene el atractivo del parque. Los resultados de este proyecto fueron presentados por Sophia Espinoza, Directora Adjunta de CSF.

Para el Área Natural de Manejo Integrado y Parque Nacional Cotapata, reconocido por sus diversos ecosistemas y caracterizado por ofrecer una amplia variedad de experiencias a turistas, entre las más destacadas, el ciclismo de montaña o “biking”, el estudio propuso una estructura de tarifas diferenciada para turistas nacionales y extranjeros. Se sugirió un rango de Bs. 20 a Bs. 25 para los visitantes nacionales, mientras que se recomendó una tarifa entre USD 12 y USD 15 para los turistas extranjeros. Los resultados de este proyecto fueron presentados por Stefanie Rakela, Analista de CSF.

Introducción del Pasaporte de Conservación: Una nueva herramienta para apoyar las áreas protegidas

Aprovechando el impulso del evento, Alfonso Malky, Director para América Latina de CSF, anunció el lanzamiento del Pasaporte para la Conservación de las Áreas Protegidas Nacionales de Bolivia. Esta iniciativa innovadora permitirá a los ciudadanos bolivianos contribuir directamente a los esfuerzos de conservación mientras disfrutan del acceso a estos tesoros naturales únicos.

Culminando el evento, Ana Heredia, oficial de programas de la Embajada de Suecia, dirigió unas palabras en las que resaltó la extraordinaria biodiversidad que alberga Bolivia y las principales amenazas que la acechan. Enfatizó la importancia del trabajo colaborativo de la Plataforma Suecia-Unión Europea en la preservación del patrimonio natural boliviano, destacando su compromiso para salvaguardar estos ecosistemas únicos para las generaciones futuras.

La convocatoria del evento fue notable, contando con la presencia de representantes de los comités de gestión de Sajama y Cotapata, parte del cuerpo de protección de las áreas protegidas, organizaciones no gubernamentales ambientales y agencias de cooperación internacional. Esta amplia participación evidenció el reconocimiento generalizado del papel crucial que desempeñan las áreas protegidas en el bienestar ambiental y socioeconómico de Bolivia.